Por Fabio Arévalo Rosero, M. D. *

La edad cronológica (la del calendario) casi nunca coincide con la edad biológica (la real). No todos los organismos humanos envejecen al mismo ritmo. Además de la condición genética, en la mayoría de individuos la edad efectiva depende del estilo de vida, de las costumbres y de las actitudes. Esto podría ser una buena noticia, porque significa que, con inteligencia, estamos en capacidad de «manipular» o controlar nuestra edad en un margen importante.

Múltiples investigaciones científicas sobre longevidad han permitido establecer parámetros sobre los cuales se puede evaluar la expectativa de vida de las personas. Ello significa que se han logrado determinar con alto nivel de precisión los factores que más influyen en el envejecimiento y que pueden medirse en cualquier persona. Entre ellos están el comportamiento emocional, la nutrición, los hábitos y el condicionamiento físico.

El manejo de las cargas de estrés, las relaciones personales y las conexiones espirituales afectan el estado del cuerpo. Las emociones desencadenan acción fisiológica, con efectos directos en el sistema cardiovascular, motor del organismo humano. Una elevada secreción de adrenalina, por ejemplo, puede aumentar la presión arterial y provocar taquicardia, lo que mina el trabajo del corazón, con el consecuente desgaste.

De la calidad de la nutrición dependen la salud y la construcción corporal. «Somos lo que comemos», dice un aforismo, pero este es un tema muy difícil de enfrentar en Colombia por unas costumbres alimentarias nocivas, demasiado arraigadas, que generalmente son defendidas de manera populista por gobernantes y muchos medios de comunicación. Promueven la comida chatarra folclórica, llena de grasa animal y frituras, como patrimonio cultural, en uno de los más aberrantes actos de engaño y mala educación a la comunidad (bandeja paisa, empanadas fritas, vísceras, etc.).