La multinacional Anglogold Ashanti realiza desde hace 10 años labores de exploración en el proyecto La Colosa, ubicado en la vereda La Luisa, cerca del Alto de La Línea, cuenta con títulos mineros en áreas que se sobreponen al sistema de páramos Los Nevados, donde los estudios estiman que existen 28 millones de onzas de oro diseminados.

Después de muchos ires y venires, a principios de 2016 el Comité Promotor de la Consulta Popular decidió inscribir la consulta ante la Registraduría a partir de la recolección de firmas. En agosto del mismo año lograron que la mayoría del Concejo votara sí a la iniciativa (con ocho votos a favor y tres en contra). Sólo un mes después, el Tribunal Administrativo de Tolima les dio vía libre para realizar la consulta popular.

La primera fecha propuesta para la consulta de Cajamarca, el 27 de noviembre de 2016, fue refutada por la Registraduría, ya que el alcalde del momento, William Poveda, quien además falleció en el mes siguiente, la había convocado con sólo seis días de anticipación, lo que no daba tiempo para cumplir con las garantías. En la segunda fecha, 22 de enero de 2017, propuesta por la Registraduría, el proceso se vino abajo como consecuencia de una acción de tutela que radicó la multinacional Anglo Gold ante el Consejo de Estado.

Sin embargo, el impacto que la mina podría tener sobre el abastecimiento de agua es casi fatal y se suman preocupaciones como el almacenamiento de escombros, los residuos tóxicos que se podrían verter en los ríos, la remoción de altos volúmenes de vegetación y la afectación de la fauna de la zona.

¿Cuáles son los efectos?

El Espectador, en alianza con Dejusticia, explicaron los efectos prácticos y jurídicos de la victoria del no:

Jurídicamente, lo que tiene que pasar en este caso es que el Concejo municipal deberá adoptar la decisión y el mandato popular, y prohibir la minería en el municipio, pero es contrario a lo que creen en la Anglo Gold Ashanti: las consecuencias prácticas y jurídicas de la victoria del No serían mínimas. Su argumento se basa en un reciente fallo del Consejo de Estado que sugiere que los efectos legales de la consulta son a futuro, no retroactivos y, por lo tanto, los derechos adquiridos de la empresa deben respetarse. Como quien dice, independientemente del resultado de la consulta, la multinacional seguirá adelante con la exploración de La Colosa.

Sin embargo, para Dejusticia, el argumento de la multinacional carece de validez por dos motivos. El primero es que el fallo de la sección 4 del Consejo de Estado, es un fallo de tutela de primera instancia y por ende no es un precedente vinculante ni jurisprudencial. El segundo es que en Colombia los títulos mineros son una expectactiva y no un derecho adquirido y, en ese sentido, el Gobierno puede modificarlos.